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Contador impressionne, Rasmussen flingue la concurrence

Episode #15, Mazamet - Plateau de Beille: les grimpeurs prennent le pouvoir


Tous les jours un peu plus, Rasmussen stupéfie son monde. Au lendemain d'un contre-la-montre surprenant, le toujours maillot jaune a refrappé un grand coup au terme de la première étape pyrénéenne. En duo avec le jeune espoir espagnol Alberto Contador, vainqueur de l'étape au forceps, le Danois est parvenu à distancer l'ensemble de la concurrence dans la montée finale du Plateau de Beille. Evans et Klöden ont pris 1'52 de bouillon, Valverde a explosé, et Vinokourov a retrouvé les limbes de la première semaine. Quant à Moreau, il fut un des premiers à former le gruppetto...

Ils ne sont plus que trois à inquiéter Rasmussen: Contador le grimpeur-rouleur et Leipheimer-Klöden les rouleurs-grimpeurs.

Le classement de l'étape

1. Alberto Contador (ESP/DIS) les 197,0 km en 5h25:48. (moyenne: 36,280 km/h)
2. Michael Rasmussen (DEN/RAB) à 0:00.
3. Mauricio Soler (COL/BAR) 0:37.
4. Levi Leipheimer (USA/DIS) 0:40.
5. Carlos Sastre (ESP/CSC) 0:53.
6. Andreas Klöden (GER/AST) 1:52.
7. Cadel Evans (AUS/PRE) 1:52.
8. Antonio Colom (ESP/AST) 2:23.
9. Andreï Kashechkin (KAZ/AST) 2:23.
10. Yaroslav Popovych (UKR/DIS) 3:06.
11. Michael Boogerd (NED/RAB) 3:06.
12. Mikel Astarloza (ESP/EUS) 3:06.
13. Oscar Pereiro (ESP/CEP) 3:45.
14. Alejandro Valverde (ESP/CEP) 3:45.
15. Haimar Zubeldia (ESP/EUS) 3:45.
16. Bernhard Kohl (AUT/GRL) 3:45.
17. David Arroyo (ESP/CEP) 3:47.
18. Jose Ivan Gutierrez (ESP/CEP) 4:04.
19. Amets Txurruka (ESP/EUS) 4:04.
20. John Gadret (FRA/A2R) 4:48.

Le film du dernier col (en commençant par le bas)

17h14 Rasmussen roule toujours tout seul, comme une bombe, avec Contador dans l'aspi. L'Espagnol règle le sprint et prend l'étape. Soler suit à 38". Leipheimer à 41". Sastre à 53". Klöden et Evans prennent 1'52 dans la vue.

17h11 Flamme rouge. Rasmussen joue au con, et braque Contador. Soler vient chercher la troisième place, à 15" des deux hommes.

17h09 Les deux hommes parlementent et, une fois le pacte conclu, se remettent à rouler de plus belle. Klöden fait une belle fin de montée et reprend Evans, avec l'aide de Colom.

17h07 Finalement, Colom lâche et se laisse glisser. Evans à 1' de retard des maillots jaune et blanc.

17h 05 Colom parvient à s'accrocher au duo de crevettes hispano-danoise. Qui nous aurait dit que le Tour appartiendrait aux grimpeurs?

17h03 Evans se paie une fringale et roule à l'envers. Gadret fait le col à fond et revient dans les 30. Sastre, Leipheimer et Soler se sont regroupés derrière Contador et Rasmussen, qui reprennent Colom. Valverde est dans les choux.

17h Rasmussen et Contador se retrouve en duo, pour faire la peua de Cadel Evans le rouleur. Devant, Colom n'a plus que 30" d'avance.

16h57 Nouvelle phase d'expectative, avant que Contador regicle. Moment de silence. ET CONTADOR EST PARTI!!! Rasmussen se remet en danseuse. Et Evans n'arrive plus à suivre.

16h54 Soler attaque, mais Rasmussen va le chercher. Avant de temporiser. Beau ballet que nous offre ces six là. Soler en remet une. Les autres se regardent, avant que Contador se décide à bouger.

16h51 C'est la première fois qu'on voit Valverde dans le dur sur le Tour. Leipheimer met une petite giclette. Vite rattrapé, il voit Contador lâcher les chevaux, suivi par Rasmussen, qui contre à son tour. Ils ne sont plus que six favoris. Les trois premiers du général (Rasmussen, Evans et Contador) ensemble, plus Sastre, Leipheimer et Soler.

16h46 Contador fait un peu trop le malin. L'Espagnol se laisse glisser le long de l'échappée, genre «je veux vous voir tous dans les yeux avant de vous lâcher, bande de nuls!» Klöden parvient à maintenir son retard à une dizaine de mètres.

16h43 Boogerd n'en peut plus, Klöden craque aussi. Popovych accélère et Contador piaffe de mettre une mine à tout le monde.

16h42 Colom est toujours en tête, avec moins de deux minutes d'avance sur les costauds. Mais Boogerd a repris le contrôle des opérations et impriment un tempo plus cool à l'équipée.

16h42 Contador se cache et essaie de se faire oublier, tandis que Valverde a pris un coup de bambou sur la tronche, et semble ne pas voir les deux équipiers venus l'aider.

16h39 Rasmussen n'a plus que Boogerd comme équipier. Klöden et Kashechkin sont toujours présents, pas comme Astarloza qui voit l'élastique péter. Les 7 premiers du général sont encore là. Plus Soler le magnifique.

16h35 Antonio Colom attaque devant, comme pour redorer le blason de l'équipe Astana aujourd'hui. Dans le groupe favoris, Popovych joue les rampes de lancement pour Contador qui trépigne d'impatience. Valverde résiste mais n'en peut plus, Mayo tourne mal et décroche.

16h32 On attends une attaque de Rasmussen, tandis que Le Mevel et Hincapie décroche, ainsi qu'une dizaine de coureurs...

16h30 C'est parti pour le groupe Rasmussen et le Plateau de Beille! Et c'est parti très fort. Le Danois lâche ses chiens de garde, et Mickael Boogerd mène un train d'enfer.

16h26 Perez lâche l'affaire dans le groupe de tête et laisse son coéquipier d'Euskatel Txurruka aller tenter de chercher la gagne. derrière, Vinokourov est à plus de 5 minutes du peloton maillot jaune (d'une trentaine de coureurs).

16h25 Les quatre ont perdu un peu de temps dans la descente. Il va falloir plus que de la fierté nationale pour résister aux gros de derrière.

C'est la journée des Espagnols. Du moins au pied du Plateau de Beille. Ils sont quatre devants (Perez, Txurruka, Colom et Gutierrez), à attaquer la dernière difficulté du jour avec 3 minutes d'avance sur un peloton où l'on remarque la sérénité de Rasmussen, Evans, Leipheimer et Soler. Valverde est à la peine, mais ce n'est rien à côté de Vinokourov qui a cédé au milieu du Port de Pailhès, laissant craindre l'abandon. Quant à totophe, les jours se suivent et aggrave un peu plus son avenir. Lâché après crevaison, il est le favori du gruppetto.

Le parcours de la 14e étape

C'est du costaud, du taillé sur mesure pour une explication entre derniers prétendants... Après un départ pour se chauffer les jambes, avec la côte de Saint-Sarraille (2e catégorie), le peloton va pouvoir rouler quiquille derrière l'inévitable échappée de grands malades mal classés, jusqu'au début des choses sérieuses. Au km 129, le Port de Pailhères (Hors-catégorie) devrait déjà éparpiller façon puzzle, avant l'attaque finale et l'arrivée au sommet du Plateau de Beille (Hors-catégorie aussi). Vino, Evans, Valverde, Rasmussen sont obligés de se chauffer ici, pour mettre le coup de massue suffisant pour prendre en main le tour. Car la montée finale est propice aux défaillances et aux grands écarts... En 3D, on retrouve le tracé en cliquant ici.

Ce qu'il faut savoir avant le final

Totophe est au fond du trou, après sa double défaillance de samedi et jeudi. Puisqu'il a perdu le Tour, il ne lui reste plus qu'à faire du Virenque et à montrer que s'il est devenu une chèvre en contre-la-montre, c'est au moins pour être performant en montagne. Pour ce qui est des vrais favoris, le match devrait être superbe entre Rasmussen, Evans et Klöden. On mettrait bien une pièce sur Contador ou Valverde, qui ont envie de briller sous les yeux d'un public espagnol venu en masse sur les bords de route pyrénéennes. Et puis il y a Vino, visiblement remis sur patte, mais pour l'instant inquiétant en haute-montagne...

Pour mémoire, le classement du contre-la-montre de samedi:

1. Alexandre Vinokourov (KAZ/AST) les 54,0 km en 1h06:34. (moyenne: 48,673 km/h)
2. Cadel Evans (AUS/PRE) à 1:14.
3. Andreas Klöden (GER/AST) 1:39.
4. Andreï Kashechkin (KAZ/AST) 1:44.
5. Bradley Wiggins (GBR/COF) 2:14.
6. Yaroslav Popovych (UKR/DIS) 2:16.
7. Alberto Contador (ESP/DIS) 2:18.
8. Sylvain Chavanel (FRA/COF) 2:38.
9. Levi Leipheimer (USA/DIS) 2:39.
10. Mikel Astarloza (ESP/EUS) 2:42.
11. Michael Rasmussen (DEN/RAB) 2:55.
12. Vladimir Gusev (RUS/DIS) 2:56.
13. Leif Hoste (BEL/PRE) 2:56.
14. Linus Gerdemann (GER/MOB) 3:08.
15. Juan Manuel Garate (ESP/QST) 3:12.



• Comme il n’y a pas eu de vainqueur officiel du tour 2006, il n’y aura pas de dossard 1; Il n’y aura pas de numéro 2 non plus. On passera donc directement au numéro 011 avec le coureur espagnol de la Caisse d’Epargne Oscar Pereiro qui s’est déjà fait remarquer par les suiveurs.

• Le Tour 2007 est long de 3569,9 km, courus en un prologue et 20 étapes, et à la fin, c'est un Américain qui gagne (sauf quand il se fait prendre).