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Convoité par les Glasgow Rangers et l'AS Rome, Julien Faubert a finalement choisi West Ham. Si les Hammers ont sorti le chéquier, ce choix soulève beaucoup de scepticisme sur le plan sportif pour le jeune international, surtout à un an de l'Euro 2008.

On ne l'attendait peut-être pas là. A la surprise quasi-générale, Julien Faubert a rejoint West Ham pour les cinq prochaines saisons. Il faut dire que le club anglais a mis le paquet : 9 millions d'euros pour l'arracher à Bordeaux et surtout à d'autres grands clubs européens qui lui faisaient les yeux doux. "Les choses se sont passées très vite il y a quelques jours. Dès que j'ai su que West Ham me voulait, j'ai été très heureux et j'ai vu cela comme une belle opportunité", raconte l'intéressé sur le site du club. "C'est une grande étape pour moi et je suis impatient de connaître mon futur en Angleterre. C'est une opportunité très excitante et j'espère connaître beaucoup de succès à West Ham" .

A 23 ans, Julien Faubert essaye de justifier son choix. D'abord, il y a forcement l'attrait pour le championnat anglais. "Je suis très heureux. Pour moi, ça a toujours été un rêve de jouer en Angleterre et, aujourd'hui, c'est un rêve devenu réalité. West Ham est un grand club and j'ai hâte de débuter cette aventure" , dit-il encore. A Londres, le milieu de terrain a également retrouvé un peu de Gironde : "J'aime le fait que West Ham est reconnu comme une club familial. C'était déjà le cas à Bordeaux où j'étais très heureux. Pour moi, c'est important". Des éléments qui lui laissent nourrir de grandes ambitions. "Le président, M. Magnusson, est un homme très passionné et a beaucoup d'ambitions. Je pense qu'il fera progresser West Ham et je suis excité à l'idée de faire partie de ce projet", assure-t-il encore.

"Que Domenech ne m'oublie pas"

Pourtant, contrairement à ce qu'il avance, West Ham n'est pas encore le grand club qu'il évoque sur le site des Hammers. Si le Premier League reste bel et bien le championnat phare en Europe, Faubert va atterrir dans une équipe qui a terminé à la 15e place la saison dernière après s'être sauvé lors de l'ultime journée et n'a jamais remporté le titre. Son dernier trophée remonte d'ailleurs à 1980 avec une Coupe d'Angleterre. L'été prochain, Carlos Tevez sera parti et laissera l'ancien Cannois seul au côté des Scott Parker, Anton Ferdinand ou Lee Bowyer. Bien loin des Chelsea, Arsenal ou Manchester United qui se disputeront une nouvelle fois le titre de champion.

Alors West Ham, une erreur de carrière ? Le choix a en tout cas le don de surprendre. Lorsque l'on est international et que les Glasgow Rangers ou l'AS Rome vous convoite, ne risque-t-on pas de s'enterrer dans un club de milieu de tableau anglais ? Faubert, qui a honoré son unique sélection en août 2006 contre la Bosnie à Sarajevo (1-2), retrouvera-t-il les Bleus ? "J'espère car c'est très important pour moi, répond-t-il du tac-au-tac. Mais d'abord, je dois prouver ma valeur au manager Alan Curbishley et gagner ma place dans l'équipe première de West Ham. Si je peux jouer tous les matches, j'espère que le sélectionneur ne m'oubliera pas et m'offrira la possibilité de représenter mon pays. Ce serait un grand honneur". Après tout, Raymond Domenech a bien allé chercher Pascal Chimbonda à Wigan avant la Coupe du monde